סמינר הקיבוצים הוקם בשנת 1939 על ידי הקיבוץ המאוחד, הקיבוץ הארצי וחבר הקבוצות במטרה להכשיר מחנכים לקיבוצים. בראשיתו שכן הסמינר בבניין ברחוב אחד העם 16 בתל אביב. בראשו עמד המחנך מרדכי סגל, חבר קיבוץ כפר גלעדי. שמו הראשון של המוסד היה "מפעל ההכשרה למורים וגננות". בשנת 1942 עבר הסמינר לרחוב ליליינבלום מס' 14 בתל אביב ושמו שונה ל"סמינר למורים וגננות של התנועה הקיבוצית והמרכז לחינוך". הבניין שמור ועומד על תילו גם כיום. בשנת 1943 עבר הסמינר לרחוב בני דן מס' 36 בתל אביב ושכן במקום משך 18 שנים. המקום שימש אז גם בסיס לפעולות החי"ש כפי שכתוב על לוחית זיכרון בכניסה אליו. כיום משמש המקום כאכסניית נוער. בשנת 1961 עבר הסמינר למשכנו הנוכחי בדרך נמיר. בתחילת 2008 התאחד הסמינר עם המכללה להוראת הטכנולוגיה ושמו שונה ל- "סמינר הקיבוצים המכללה לחינוך לטכנולוגיה ולאמנויות". 

בסקירה שפורסמה בשנתון סמינר הקיבוצים 1977 כתבו שלמה יצחקי ויואל שניר כי: "סמינר הקיבוצים היה המפעל הראשון להשכלה גבוהה של התנועה הקיבוצית...ברבות השנים קם סמינר נוסף לתנועה הקיבוצים, סמינר "אורנים" והסמינר בתל אביב הפך לבית מדרש להכשרת עובדי הוראה הפתוחה לאוכלוסייה כולה"